Traducción de un medio electrónico, original en (aquí)
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| Representación en acuarela de una pareja de perfil, en azul sobre un fondo pálido; la mujer de la derecha está embarazada |
En el informe insignia de este año, "El Estado de la Población Mundial", el UNFPA encuestó a unas 14.000 personas en 14 países y descubrió que aproximadamente una de cada cinco afirmó no poder tener la cantidad de hijos que desearía. © Stina Persson
10 de junio de 2025/NACIONES UNIDAS, Nueva York – "¿Quieres tener hijos?" Cada día, personas de todo el mundo se hacen esta pregunta. Pero también surge otra: "¿Te sientes capaz de tener hijos?"
Con más de 8 mil millones de personas en el mundo, esta pregunta se ha vuelto posiblemente más compleja. Para algunos, esta cifra es insostenible, está distribuida de forma desigual y provocará la desaparición del planeta. A otros les preocupa que estemos ante un "colapso poblacional": que las sociedades no puedan sostener su demografía en proceso de envejecimiento y desaceleración.
Sin embargo, en medio de tanta ansiedad, pocos preguntan a la gente qué es lo que realmente desean. El informe "Estado de la Población Mundial" de este año , "La verdadera crisis de fertilidad: La búsqueda de la autonomía reproductiva en un mundo cambiante" , planteó estas preguntas y otras, revelando cinco verdades poco conocidas tras los titulares.
1. 1 de cada 5 personas no tiene el número de hijos que desearía.
Cuando los responsables políticos y los expertos dan la alarma sobre las tasas de fertilidad, a menudo suponen que si las personas tienen hijos es porque pueden y quieren hacerlo, y si no es porque no pueden o no quieren hacerlo.
Pero en el informe insignia de este año, el UNFPA encuestó a unas 14.000 personas en 14 países y descubrió que aproximadamente una de cada cinco afirmó no poder tener la cantidad de hijos que desearía. La mayoría espera tener menos o ninguno, mientras que algunas afirman que probablemente tendrán más de los que desean.
10 de junio de 2025/NACIONES UNIDAS, Nueva York – "¿Quieres tener hijos?" Cada día, personas de todo el mundo se hacen esta pregunta. Pero también surge otra: "¿Te sientes capaz de tener hijos?"
Con más de 8 mil millones de personas en el mundo, esta pregunta se ha vuelto posiblemente más compleja. Para algunos, esta cifra es insostenible, está distribuida de forma desigual y provocará la desaparición del planeta. A otros les preocupa que estemos ante un "colapso poblacional": que las sociedades no puedan sostener su demografía en proceso de envejecimiento y desaceleración.
Sin embargo, en medio de tanta ansiedad, pocos preguntan a la gente qué es lo que realmente desean. El informe "Estado de la Población Mundial" de este año , "La verdadera crisis de fertilidad: La búsqueda de la autonomía reproductiva en un mundo cambiante" , planteó estas preguntas y otras, revelando cinco verdades poco conocidas tras los titulares.
1. 1 de cada 5 personas no tiene el número de hijos que desearía.
Cuando los responsables políticos y los expertos dan la alarma sobre las tasas de fertilidad, a menudo suponen que si las personas tienen hijos es porque pueden y quieren hacerlo, y si no es porque no pueden o no quieren hacerlo.
Pero en el informe insignia de este año, el UNFPA encuestó a unas 14.000 personas en 14 países y descubrió que aproximadamente una de cada cinco afirmó no poder tener la cantidad de hijos que desearía. La mayoría espera tener menos o ninguno, mientras que algunas afirman que probablemente tendrán más de los que desean.
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| En la República de Moldavia, algunos programas están ayudando a las familias a conciliar mejor el cuidado infantil y el trabajo. © UNFPA Moldavia/Artur Lupu |
2. La mayoría de las personas desean tener hijos, pero a muchos se les impide tener hijos.
La mayor parte de la culpa del envejecimiento y la desaceleración demográfica recae sobre las mujeres y los jóvenes. En todo el mundo, los titulares los critican por "renunciar" al matrimonio y la maternidad, o afirman que los jóvenes "no están logrando iniciar su vida". Sin embargo, la encuesta muestra que la mayoría de las personas desean tener dos o más hijos, pero temen no poder hacerlo realidad. Más de la mitad afirmó que las preocupaciones financieras, como los costos de la vivienda, el cuidado infantil y la inseguridad laboral, probablemente les llevarían a tener menos hijos.
La ansiedad económica también es una de las principales razones por las que los líderes nacionales abogan por una mayor tasa de natalidad: desean tasas de fertilidad más altas, en parte, para garantizar que los futuros trabajadores puedan sostener sus economías. ¿Cómo conciliar ambas? Incorporar a más mujeres a la fuerza laboral remunerada sería, de hecho, una de las maneras más eficaces de abordar la escasez de mano de obra.
Resulta que la disminución de las tasas de fertilidad y la desaceleración económica comparten al menos un factor determinante: la desigualdad de género. La falta de lugares de trabajo con igualdad de género y que favorezcan la familia es una de las principales razones por las que las mujeres no se incorporan al mercado laboral. También contribuye a que las personas tengan menos hijos de los que desearían, ya que las mujeres asumen una mayor carga de cuidado infantil y tareas domésticas, un factor conocido que contribuye a la baja fertilidad.
Cuando las mujeres no se ven obligadas a elegir entre la maternidad y su carrera profesional, tienen mayor posibilidad de tener el tamaño de familia que desean. Anastasia Aslan, de la República de Moldavia, explicó: «Al planificar [otro] hijo, nos planteamos si podríamos mantenernos durante mi baja por maternidad y cómo compaginar las tareas del hogar con el trabajo». Para ella, las condiciones laborales flexibles facilitaron la decisión. «Espero que más empresas fomenten este tipo de políticas, apoyando a las madres a planificar su futuro y el de sus familias con confianza».
3. Muchas personas se sienten presionadas a tener hijos que no quieren o para los cuales no están preparadas.
El problema no es solo que las personas tengan menos hijos de los que desean. Demasiadas personas no pueden evitar embarazos que no desean o para los que no están preparadas.
Esta falta de opciones reproductivas se manifiesta de varias maneras, todas ellas alarmantes: uno de cada tres encuestados afirmó que él o su pareja habían tenido un embarazo no deseado. Casi uno de cada cinco afirmó haber sido presionado para tener hijos cuando no lo deseaba. Una cuarta parte de los hombres y un tercio de las mujeres afirmaron haberse sentido incapaces de negarse a tener relaciones sexuales.
En Nigeria, donde las mujeres tienen un promedio de cinco hijos, más de una de cada diez personas declaró esperar tener más de lo deseado. La presión social y la falta de servicios de salud, especialmente de planificación familiar, son factores clave. En el Hospital General Kuje de Abuya, el profesional de la salud Talatu Yakubu afirmó que estos servicios están cada vez más disponibles en todo el país, pero muchas mujeres siguen sin tener acceso a ellos, ya sea por falta de información clara o porque sus parejas se lo prohíben.
Existen ideas erróneas. Algunas mujeres creen que usar un anticonceptivo inyectable de tres meses provocará infertilidad permanente. Otras dicen que no deben empezar a usar métodos de planificación familiar antes de tener tres o cuatro hijos.
Además de información precisa y atención médica especializada, la Sra. Yakuba dejó claro que los hombres deben ser parte de la solución. "Deben empezar a acudir con sus esposas a terapia. La información es poder, y lo que se sabe se puede aplicar rápidamente".
4. La mayoría de las políticas de fertilidad no funcionan y algunas tienen el efecto contrario.
Incluso en países con poblaciones estables o en crecimiento, los responsables políticos se muestran preocupados por la disminución de las cifras. Muchos están probando incentivos como los "bonos por nacimiento" (pagos únicos en efectivo cuando nace un bebé) o iniciativas a corto plazo para reducir los costos de cuidado infantil o vivienda. La mayoría de estas medidas son ineficaces y ofrecen escaso apoyo.
En el peor de los casos, algunas políticas, como restringir la educación sexual integral en las escuelas, limitar el acceso a la anticoncepción y penalizar el aborto, están, de hecho, revirtiendo avances logrados con mucho esfuerzo en materia de salud y derechos reproductivos. Este tipo de medidas puede incluso ser contraproducente: por ejemplo, la prohibición del aborto se asocia a un aumento del número de abortos inseguros, lo cual incrementa la mortalidad materna y contribuye a la infertilidad secundaria.
De hecho, la historia demuestra que los esfuerzos por controlar las tasas de fertilidad pueden, y de hecho lo hacen, conducir a la coerción y a violaciones de derechos humanos, y que las personas a menudo emprenden acciones para reafirmar su autonomía reproductiva. Limitar las opciones y las oportunidades también corre el riesgo de que los jóvenes sean más pesimistas sobre el futuro y tengan menos probabilidades de tener hijos. Las investigaciones demuestran que las políticas que se perciben como un menoscabo de los derechos reproductivos pueden reducir la disposición de las personas a tener hijos.
En definitiva, intentar que la gente tenga más hijos no funciona. Entonces, ¿qué funciona?
5. La gente necesita seguridad, igualdad y esperanza.
Un hecho se ha vuelto clarísimo: muy pocas personas tienen plena autonomía reproductiva.
Casi una cuarta parte de los encuestados había deseado en algún momento tener un hijo, pero se sentían incapaces de hacerlo. Las razones económicas fueron un problema importante, pero para muchos también estaban relacionadas con la salud, como enfermedades crónicas, dificultades para acceder a los servicios de salud o infertilidad. La preocupación por el futuro también fue un factor importante: alrededor del 20 % afirmó que la situación mundial, incluyendo guerras, pandemias, política y cambio climático, probablemente les llevaría a tener menos hijos de los que deseaban.
Los titulares que siembran el terror sobre los "relojes biológicos" y el "colapso poblacional" no hacen más que reforzar estos temores. En cambio, los países deberían ampliar las opciones reproductivas y apoyar políticas inclusivas que empoderen y mejoren el bienestar de todas las personas.
Esto significa mejorar el acceso a los servicios de salud reproductiva para todos, especialmente para quienes actualmente se encuentran marginados: personas con discapacidad, minorías étnicas, migrantes, etc. Significa apoyar a las mujeres que desean incorporarse o permanecer en la fuerza laboral sin sacrificar la oportunidad de ser madres. Significa acabar con los estigmas y las políticas laborales que desalientan a los hombres a asumir su parte en el cuidado infantil.
También puede significar ampliar el apoyo familiar, incluyendo servicios de fertilidad y adopción, a personas que con demasiada frecuencia son excluidas: las personas de la comunidad LGBTQIA+, las personas solteras y las mujeres que antes se consideraban "demasiado mayores" para ser madres idóneas. También significa respetar a quienes no desean tener hijos: una decisión válida y legítima que debería estar igualmente protegida del estigma y la presión.
Y, por último, la gente necesita esperanza. Necesita esperanza para su propio futuro y para el futuro de los hijos que desea tener. Para ello, los responsables políticos deben escuchar las necesidades de la gente.
“Un gran número de personas no puede formar las familias que desea”, afirmó la Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA. “El problema es la falta de opciones, no el deseo, con graves consecuencias para las personas y las sociedades. Esa es la verdadera crisis de fertilidad, y la solución reside en responder a lo que las personas dicen necesitar: licencia familiar remunerada, atención de fertilidad asequible y parejas que las apoyen”.
La mayor parte de la culpa del envejecimiento y la desaceleración demográfica recae sobre las mujeres y los jóvenes. En todo el mundo, los titulares los critican por "renunciar" al matrimonio y la maternidad, o afirman que los jóvenes "no están logrando iniciar su vida". Sin embargo, la encuesta muestra que la mayoría de las personas desean tener dos o más hijos, pero temen no poder hacerlo realidad. Más de la mitad afirmó que las preocupaciones financieras, como los costos de la vivienda, el cuidado infantil y la inseguridad laboral, probablemente les llevarían a tener menos hijos.
La ansiedad económica también es una de las principales razones por las que los líderes nacionales abogan por una mayor tasa de natalidad: desean tasas de fertilidad más altas, en parte, para garantizar que los futuros trabajadores puedan sostener sus economías. ¿Cómo conciliar ambas? Incorporar a más mujeres a la fuerza laboral remunerada sería, de hecho, una de las maneras más eficaces de abordar la escasez de mano de obra.
Resulta que la disminución de las tasas de fertilidad y la desaceleración económica comparten al menos un factor determinante: la desigualdad de género. La falta de lugares de trabajo con igualdad de género y que favorezcan la familia es una de las principales razones por las que las mujeres no se incorporan al mercado laboral. También contribuye a que las personas tengan menos hijos de los que desearían, ya que las mujeres asumen una mayor carga de cuidado infantil y tareas domésticas, un factor conocido que contribuye a la baja fertilidad.
Cuando las mujeres no se ven obligadas a elegir entre la maternidad y su carrera profesional, tienen mayor posibilidad de tener el tamaño de familia que desean. Anastasia Aslan, de la República de Moldavia, explicó: «Al planificar [otro] hijo, nos planteamos si podríamos mantenernos durante mi baja por maternidad y cómo compaginar las tareas del hogar con el trabajo». Para ella, las condiciones laborales flexibles facilitaron la decisión. «Espero que más empresas fomenten este tipo de políticas, apoyando a las madres a planificar su futuro y el de sus familias con confianza».
3. Muchas personas se sienten presionadas a tener hijos que no quieren o para los cuales no están preparadas.
El problema no es solo que las personas tengan menos hijos de los que desean. Demasiadas personas no pueden evitar embarazos que no desean o para los que no están preparadas.
Esta falta de opciones reproductivas se manifiesta de varias maneras, todas ellas alarmantes: uno de cada tres encuestados afirmó que él o su pareja habían tenido un embarazo no deseado. Casi uno de cada cinco afirmó haber sido presionado para tener hijos cuando no lo deseaba. Una cuarta parte de los hombres y un tercio de las mujeres afirmaron haberse sentido incapaces de negarse a tener relaciones sexuales.
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| El problema no es solo que las personas tengan menos hijos de los que desean. Demasiadas personas no pueden evitar embarazos que no desean o para los que no están preparadas. © Marianna Gefen |
En Nigeria, donde las mujeres tienen un promedio de cinco hijos, más de una de cada diez personas declaró esperar tener más de lo deseado. La presión social y la falta de servicios de salud, especialmente de planificación familiar, son factores clave. En el Hospital General Kuje de Abuya, el profesional de la salud Talatu Yakubu afirmó que estos servicios están cada vez más disponibles en todo el país, pero muchas mujeres siguen sin tener acceso a ellos, ya sea por falta de información clara o porque sus parejas se lo prohíben.
Existen ideas erróneas. Algunas mujeres creen que usar un anticonceptivo inyectable de tres meses provocará infertilidad permanente. Otras dicen que no deben empezar a usar métodos de planificación familiar antes de tener tres o cuatro hijos.
Además de información precisa y atención médica especializada, la Sra. Yakuba dejó claro que los hombres deben ser parte de la solución. "Deben empezar a acudir con sus esposas a terapia. La información es poder, y lo que se sabe se puede aplicar rápidamente".
4. La mayoría de las políticas de fertilidad no funcionan y algunas tienen el efecto contrario.
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| En República Dominicana, programas como Casa Clave y Unidad de Atención Primaria están ayudando a las adolescentes a evitar el embarazo. © Óscar González/UNFPA República Dominicana. |
Incluso en países con poblaciones estables o en crecimiento, los responsables políticos se muestran preocupados por la disminución de las cifras. Muchos están probando incentivos como los "bonos por nacimiento" (pagos únicos en efectivo cuando nace un bebé) o iniciativas a corto plazo para reducir los costos de cuidado infantil o vivienda. La mayoría de estas medidas son ineficaces y ofrecen escaso apoyo.
En el peor de los casos, algunas políticas, como restringir la educación sexual integral en las escuelas, limitar el acceso a la anticoncepción y penalizar el aborto, están, de hecho, revirtiendo avances logrados con mucho esfuerzo en materia de salud y derechos reproductivos. Este tipo de medidas puede incluso ser contraproducente: por ejemplo, la prohibición del aborto se asocia a un aumento del número de abortos inseguros, lo cual incrementa la mortalidad materna y contribuye a la infertilidad secundaria.
De hecho, la historia demuestra que los esfuerzos por controlar las tasas de fertilidad pueden, y de hecho lo hacen, conducir a la coerción y a violaciones de derechos humanos, y que las personas a menudo emprenden acciones para reafirmar su autonomía reproductiva. Limitar las opciones y las oportunidades también corre el riesgo de que los jóvenes sean más pesimistas sobre el futuro y tengan menos probabilidades de tener hijos. Las investigaciones demuestran que las políticas que se perciben como un menoscabo de los derechos reproductivos pueden reducir la disposición de las personas a tener hijos.
En definitiva, intentar que la gente tenga más hijos no funciona. Entonces, ¿qué funciona?
5. La gente necesita seguridad, igualdad y esperanza.
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| Las personas necesitan esperanza para su propio futuro y para el futuro de los hijos que desean tener. © Graham Dean |
Un hecho se ha vuelto clarísimo: muy pocas personas tienen plena autonomía reproductiva.
Casi una cuarta parte de los encuestados había deseado en algún momento tener un hijo, pero se sentían incapaces de hacerlo. Las razones económicas fueron un problema importante, pero para muchos también estaban relacionadas con la salud, como enfermedades crónicas, dificultades para acceder a los servicios de salud o infertilidad. La preocupación por el futuro también fue un factor importante: alrededor del 20 % afirmó que la situación mundial, incluyendo guerras, pandemias, política y cambio climático, probablemente les llevaría a tener menos hijos de los que deseaban.
Los titulares que siembran el terror sobre los "relojes biológicos" y el "colapso poblacional" no hacen más que reforzar estos temores. En cambio, los países deberían ampliar las opciones reproductivas y apoyar políticas inclusivas que empoderen y mejoren el bienestar de todas las personas.
Esto significa mejorar el acceso a los servicios de salud reproductiva para todos, especialmente para quienes actualmente se encuentran marginados: personas con discapacidad, minorías étnicas, migrantes, etc. Significa apoyar a las mujeres que desean incorporarse o permanecer en la fuerza laboral sin sacrificar la oportunidad de ser madres. Significa acabar con los estigmas y las políticas laborales que desalientan a los hombres a asumir su parte en el cuidado infantil.
También puede significar ampliar el apoyo familiar, incluyendo servicios de fertilidad y adopción, a personas que con demasiada frecuencia son excluidas: las personas de la comunidad LGBTQIA+, las personas solteras y las mujeres que antes se consideraban "demasiado mayores" para ser madres idóneas. También significa respetar a quienes no desean tener hijos: una decisión válida y legítima que debería estar igualmente protegida del estigma y la presión.
Y, por último, la gente necesita esperanza. Necesita esperanza para su propio futuro y para el futuro de los hijos que desea tener. Para ello, los responsables políticos deben escuchar las necesidades de la gente.
“Un gran número de personas no puede formar las familias que desea”, afirmó la Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA. “El problema es la falta de opciones, no el deseo, con graves consecuencias para las personas y las sociedades. Esa es la verdadera crisis de fertilidad, y la solución reside en responder a lo que las personas dicen necesitar: licencia familiar remunerada, atención de fertilidad asequible y parejas que las apoyen”.